MINIに乗り始めてまず感じるのは、室内のデザイン性の高さと、センターディスプレイの存在感です。サイズ感もちょうどよく、ナビや音楽の操作もしやすいため、「この画面ならYouTubeくらい普通に観られるだろう」と思った方も多いのではないでしょうか。
ところが実際に使ってみると、停車中は映像が表示されるものの、走行を始めた途端に画面が切り替わったり操作が制限されたりして、走行中はYouTubeを観ることができない仕様だと気づきます。
CarPlayには対応しているのに、YouTubeのアプリ自体が表示されず、スマートフォンの画面をそのまま映すこともできないため、「使えそうで使えない」という感覚がどうしても残ります。MINIのディスプレイは決して小さくありませんし、画質も良いだけに、動画に使えないことが少しもったいなく感じてしまう場面もあります。
こうした制限はMINI特有というより、CarPlayの仕様や安全面の配慮によるものですが、オーナー目線で見ると「停車中は観れるのに、走行中になると急に観れなくなる」という中途半端さが気になってくるのも正直なところです。
そんな中で知ったのが、純正CarPlayの仕組みを活かしながら、YouTubeを観られるようにする方法があるということでした。
そのひとつが「アイコネ」で、いわゆるテレビキャンセラーのように車を分解したり配線を触ったりする必要はなく、USBに接続するだけで使えるタイプのインターフェースです。接続するとCarPlay画面に専用のアイコンが表示され、そこからYouTubeを開いて再生するという流れなので、操作の感覚も普段と大きく変わりません。
純正ナビへの切り替えもスムーズで、動画を観ていてもすぐに地図に戻れるため、操作面で戸惑うことはほとんどありません。配線を触らない分、車両側への負担を心配せずに使える点も安心感がありますし、後付けデバイスにありがちな違和感が出にくいのもMINIとの相性の良さを感じるポイントです。
走行中にYouTubeが観られるようになると、待ち合わせの時間や同乗者との移動時間の過ごし方が少し変わります。必須の機能というほどではありませんが、「あったら確実に便利」という場面が思った以上に多く、これまで使いきれていなかったディスプレイを、ようやく活かせている感覚に近いかもしれません。
MINIらしいデザインや操作性はそのままに、YouTubeという選択肢が増えるだけで、車内での時間の使い方に少し余裕が生まれます。走行中に動画が観れないことに違和感を覚えたことがある方なら、こうした方法があることを知っておくだけでも、感じ方は変わってくるのではないでしょうか。
「アイコネ」は、BMW・MINIの純正ディスプレイでYouTubeやNetflixなどの動画を楽しめるインターフェースです。テレビキャンセラーのような大がかりな作業は不要で、純正の操作感を保ったまま使える点が特長です。iDrive7・8・9を搭載した車両を中心に、日常のドライブを少し快適にする使い方として選ばれています。